傳說有個張鐵匠，因為母親生下他時，“撲通”一聲掉進了泉水里，所以取名“張小泉”。因為在家鄉得罪了一個惡霸，就帶著三個兒子來到杭州謀生，爺兒四個在杭州大井巷里開鐵鋪。

城隍山腳下的大井巷，那個時候是商業區，很熱鬧。張小泉的手藝不錯，對顧客又很殷勤，賣的鐵器式樣也蠻好，所以人們都喜歡來光顧。但是張小泉還有一手出色的水底功夫，就很少有人曉得。 傳統民用剪刀是張小泉的起家產品，它有“信花、山郎、五虎、圓頭、長頭”五款，靠鑲鋼均勻、鋼鐵分明、磨工精細、刃口鋒利、銷釘牢固、開合和順、式樣精巧、刻花新穎、經久耐用、物美價廉等十大特點稱雄制剪業。

“快似風走潤如油，鋼鐵分明品種稠，裁剪江山成錦繡，杭州何止如并州”。這是我國杰出的劇作家田漢1966年走訪張小泉剪刀廠時寫下的一首贊美詩。

離鐵匠鋪不遠有一口一眼井。井水清冽甘甜，附近的人家都靠這口井的水生活。可是有一天，這口井的水卻忽然渾濁起來，翻著泡沫，還散發出刺鼻的氣味。張小泉的大兒子搶頭吊起一桶水，一看，又黑又渾，還有股腥臭味，倒掉，再吊一桶，還是這樣。人們都很驚慌，不知道出了什么事情，紛紛在井邊禱告。

住在這里的一位百歲老公公這個時候說話了。他捋捋胡須說：“小時候我聽老輩人講過，這口井是通錢塘江的，江里有兩條烏蛇，每隔一千年下來一次，總喜歡鉆到這口井里來生小烏蛇。現在井水變壞了，說不定就是它們來了。”這可怎么辦？人們一聽是這樣，都發了愁。

在家里等兒子挑水回家的張小泉，等了一個時辰也沒等到兒子回家。聽說了這樁事體，他就自告奮勇要去井底看看。張小泉叫人買來了老酒和雄黃，把雄黃倒進老酒里，順手捧起一壇，“咕咚咕咚”一口氣喝進肚子里，然后系上繩子，拿上大錘，想也不想就跳進了大井。

因為喝了雄黃酒，張小泉一點也不怕烏蛇，他四下尋找，終于在暗角發現了這兩條黑得發亮的烏蛇，有手臂那么粗，緊緊盤繞在那里。張小泉眼明手快，不等兩條烏蛇分開就揮起大錘，朝著蛇的七寸敲去，“鐺，鐺，鐺”一連三記，錘錘都中烏蛇的要害，竟把兩蛇的頸脖砸得扁扁的，粘在一起。

張小泉砸死了烏蛇，就一手提著大錘，一手拎著蛇尾爬出了井圈。他把兩條烏蛇往地上一摔，只聽得清脆的一聲巨響，把人們嚇了一大跳，原來這兩條烏蛇修煉了幾千年，早已煉成鋼筋鐵骨了，要不是盤在一起，張小泉恐怕一下子還不好收拾它們。除掉了烏蛇，大井里的水又恢復了原樣。

爺兒四人后來把死蛇拖回家，張小泉是個有心思的人，見蛇尾彎曲，就蹲在地上想看看，不由靈光一現。他一面看一面想，在泥地上畫出一個圖樣來。后來按圖樣，在蛇頸相交的地方安上一枚釘子，把蛇尾彎過來的地方做成把手，又把蛇頸上面的一段敲扁，磨得飛快飛快。這就成了張小泉造出的第一把大剪刀。

在這之前，人們是不知道用剪刀的，裁衣得用刀子劃，斷線要拿刀子割。自從張小泉制造出了剪刀以后，大家要裁就裁，要剪就剪，可方便了。因此，用剪刀的人便越來越多，張小泉連兒子四個人，生活哪里來得及做呢，他索性將那把大剪刀掛在鋪門前當貨幌，又仿照著造成許多小剪刀當作貨樣，不賣別的鐵器，專賣剪刀。

在民間傳說里，張小泉剪刀的來歷就是如此神奇。沒有這個傳說，誰能想到剪刀與烏蛇的關系。剪刀的握手處，確實像蜷曲的蛇尾，是它啟發了人們的大膽想像。杭州地處錢塘，自古以來多傳龍蛇之事，蛇物結合，狀物寓情，便用故事的形式來反映剪刀的特征，歌頌與贊美剪刀業的代表者張小泉的勇敢與多能。

傳統民用剪刀是張小泉的起家產品，它有“信花、山郎、五虎、圓頭、長頭”五款，靠鑲鋼均勻、鋼鐵分明、磨工精細、刃口鋒利、銷釘牢固、開合和順、式樣精巧、刻花新穎、經久耐用、物美價廉等十大特點稱雄制剪業。

“快似風走潤如油，鋼鐵分明品種稠，裁剪江山成錦繡，杭州何止如并州”。這是我國杰出的劇作家田漢1966年走訪張小泉剪刀廠時寫下的一首贊美詩。